Badanie rtg jest badaniem dosyć ogólnym pokazującym kości i ich wzajemny układ. O dyskopatii na podstawie rtg możemy wnioskować pośrednio gdy zwężona jest przestrzeń międzykręgowa. Samego krążka międzykręgowego na rtg nie widać.
Znacznie dokładniejsze jest badanie MRI obrazujące wszystkie struktury wchodzące w skład osi strukturalno- czynnościowej jaką jest kręgosłup.
W obrębie kręgosłupa znajduje się wiele struktur anatomicznych, które mogą być źródłem bólu.
Jedna z częstszych przyczyn u młodych ludzi (do 40-go roku życia) jest choroba dysku (krążka międzykręgowego). Wysunięcie dysku może być przyczyną bólu ostrego (tzw. “wypadniecie dysku”) lub przewlekłego (zmiany degeneracyjne dysku).
Drugą częstą przyczyną przewlekłego bólu kręgosłupa, szczególnie u osób powyżej 60-go roku życia jest stenoza (zwężenie) kanału kręgowego.
Źródłem bólu kręgosłupa mogą być też choroby pozostałych struktur wchodzących w skład kręgosłupa; zmiany zwyrodnieniowe stawów kręgosłupa (15-25%), stawów krzyżowo-biodrowych (20-30%), oraz tkanki okołokręgosłupowej; ścięgna, więzadła i mięśnie otaczające kręgosłup.
